Was ist watergate-affäre?

Die Watergate-Affäre war ein politischer Skandal, der 1972 begann und schließlich zum Rücktritt von Präsident Richard Nixon führte. Der Name "Watergate" bezieht sich auf das Watergate-Hotel in Washington D.C., in dem das DNC-Hauptquartier (Democratic National Committee) beheimatet war.

Am 17. Juni 1972 begingen fünf Männer, die zu einer Gruppe aus dem Umfeld von Nixon's Wiederwahlkampagne gehörten, einen Einbruch in das Watergate-Gebäude, um vertrauliche Informationen und Dokumente zu stehlen. Sie wurden jedoch erwischt und verhaftet. Nach weiteren Ermittlungen der Washington Post und des FBI stellte sich heraus, dass es Verbindungen zur Nixon-Regierung gab und dass der Einbruch Teil eines größeren Plans zur Sabotage der demokratischen Partei im Vorfeld der Wahl war.

Die Affäre eskalierte, als sich herausstellte, dass Nixon selbst von den kriminellen Aktivitäten wusste und versuchte, diese zu vertuschen. Im Laufe der Untersuchungen wurden auch weitere illegale Aktivitäten der Nixon-Regierung aufgedeckt, wie das Abhören von Telefongesprächen und das Sammeln von politischen Informationen über Oppositionelle.

Die Watergate-Affäre führte zur Einrichtung des sogenannten Watergate-Sonderausschusses des US-Senats, der die Ermittlungen durchführte. Die Beweise gegen Nixon häuften sich und es wurde klar, dass er versuchte, die Justiz zu behindern und die Wahrheit zu vertuschen.

Schließlich erzwangen die Enthüllungen eine Veröffentlichung der berühmten "Watergate-Tapes", geheime Aufnahmen von Nixon's Unterhaltungen im Oval Office, die seine Beteiligung an der Vertuschung bestätigten. Diese Offenlegung führte zu einem Amtsenthebungsverfahren gegen Nixon. Bevor das Verfahren jedoch abgeschlossen wurde, trat Nixon am 8. August 1974 als erster und bisher einziger US-Präsident freiwillig von seinem Amt zurück.

Die Watergate-Affäre hatte einen tiefen Einfluss auf das Vertrauen der Amerikaner in die Regierung und die Presse. Sie führte zu einer verstärkten Unabhängigkeit der Medien und zu Reformen der Regierungsethik und Überwachungsbefugnisse.