Was ist opium?

Opium ist ein starkes und süchtig machendes Betäubungsmittel, das aus den gekochten, getrockneten Saftkapseln der Schlafmohnpflanze (Papaver somniferum) gewonnen wird. Die Hauptwirkstoffe im Opium sind Alkaloide wie Morphin, Codein, Thebain und Papaverin.

Es wird vermutet, dass das Opium seit mindestens 6000 Jahren verwendet wird, sowohl als Medizin als auch als Rauschmittel. Es wurde in verschiedene Teile der Welt eingeführt und seine Verwendung und Handel verbreiteten sich schnell.

Opium hat schmerzlindernde (analgetische) Eigenschaften und wirkt depressiv auf das zentrale Nervensystem. Es wird oft als Schmerzmittel bei starken Schmerzen eingesetzt, insbesondere bei Krebserkrankungen oder nach Operationen. Opium kann auch als Antitussivum verwendet werden, um Husten zu unterdrücken. Codein, ein Bestandteil von Opium, wird auch in einigen Hustenmedikamenten gefunden.

Opium wird jedoch auch missbräuchlich verwendet. Die Einnahme von Opium oder der darin enthaltenen Alkaloide kann zu einem euphorischen, schmerzstillenden und beruhigenden Effekt führen, der von einigen Menschen als angenehm empfunden wird. Opium kann jedoch auch schwerwiegende Nebenwirkungen haben, darunter Atemdepression, Übelkeit, Verstopfung, Schlafstörungen, Verwirrtheit und psychische Abhängigkeit.

Der Missbrauch von Opium kann zu einer Abhängigkeit führen, und der Entzug kann sehr unangenehm sein. In einigen Fällen kann der langfristige Gebrauch von Opium zu Toleranz führen, was bedeutet, dass höhere Dosen benötigt werden, um die gleiche Wirkung zu erzielen.

Opium und Opiumprodukte werden von den meisten Ländern als kontrollierte Substanzen eingestuft und ihr Verkauf, Besitz und Gebrauch werden streng kontrolliert. In einigen Ländern wird der Gebrauch von Opium jedoch immer noch medizinisch oder traditionell erlaubt.

Opium wurde auch die Grundlage für die Entwicklung von synthetischen Opioiden wie Morphin, Heroin und Oxycodon, die noch stärker als Opium sind und ein erhöhtes Risiko für Missbrauch und Abhängigkeit mit sich bringen.