Was ist mikroglia?

Mikroglia sind immunzellenähnliche Zellen, die im zentralen Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) vorkommen. Sie machen etwa 10-15% aller Zellen im Gehirn aus und sind die kleinste Zellart im Gehirn.

Mikroglia haben eine wichtige Funktion bei der Aufrechterhaltung der Gehirnhomöostase und spielen eine entscheidende Rolle bei der Immunabwehr und Entzündungsreaktion im Gehirn. Sie überwachen die Umgebung im Gehirn auf Anzeichen von Gewebsschädigung, Infektionen oder Krankheiten und reagieren darauf, indem sie pathogene Organismen und totes Gewebe phagozytieren und beseitigen.

Darüber hinaus spielen Mikroglia auch eine Rolle bei der Modulierung der synaptischen Funktion im Gehirn, bei der Aktivierung von Astrozyten und bei der Freisetzung von Entzündungsmediatoren wie Zytokinen und Chemokinen. Dies kann sowohl schützende als auch schädliche Auswirkungen auf das Gehirn haben, je nach Kontext und Ausmaß der entzündlichen Reaktion.

Mikroglia können auch an neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer, Parkinson und Multipler Sklerose beteiligt sein, bei denen es zu chronischen Entzündungsreaktionen im Gehirn kommt. Eine fehlerhafte Aktivierung oder Überreaktion von Mikroglia kann zu neuroinflammatorischen Schäden führen.

Forschung zur Mikroglia zielt darauf ab, die genauen Mechanismen ihrer Funktion und Regulation im gesunden und kranken Gehirn zu verstehen, um therapeutische Ansätze zur Behandlung von neurologischen Erkrankungen zu entwickeln.

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