Was ist microarray?

Ein Microarray ist ein Werkzeug zur Untersuchung großer Mengen von biologischem Material, wie DNA, RNA oder Proteinen. Es besteht aus einer rechteckigen Glas- oder Silikonoberfläche, auf der Tausende oder sogar Millionen von winzigen Punkten (Sonden) angebracht sind. Jeder Punkt enthält eine spezifische Nukleotidsequenz oder ein Protein, das für eine bestimmte Genexpression oder Proteinaktivität codiert.

Die Proben werden auf das Microarray aufgebracht und mithilfe von spezifischen Markierungen oder Fluoreszenzfarbstoffen sichtbar gemacht. Durch den Vergleich der Intensität der Markierungen oder Farben an den einzelnen Punkten können Wissenschaftler Rückschlüsse auf die Aktivität der untersuchten Gene oder Proteine ziehen.

Microarrays werden in der Genomforschung, der Genexpressionsanalyse, der Diagnostik von genetischen Erkrankungen und Krebs, der Entwicklung von Medikamenten sowie in anderen Bereichen der Biotechnologie und Biomedizin eingesetzt. Sie ermöglichen die Untersuchung großer Mengen von Genen oder Proteinen auf einmal, was eine schnelle und effiziente Analyse ermöglicht.

Es gibt verschiedene Arten von Microarrays, darunter DNA-Arrays, RNA-Arrays und Protein-Arrays. DNA-Arrays werden zur Genotypisierung, Genexpressionsanalyse und zur Untersuchung von genetischen Variationen verwendet. RNA-Arrays dienen vor allem der Messung der Genexpressionsprofile und der Identifizierung von zuvor unbekannten Genen. Protein-Arrays ermöglichen die Untersuchung von Proteininteraktionen, der Proteinaktivität und der Proteinexpression.

Microarrays haben die Forschung in der Biologie und Medizin revolutioniert und tragen zur Identifizierung neuer Krankheitsmechanismen, zur Entwicklung personalisierter Medizin und zur Entdeckung neuer Biomarker bei.