Was ist ornithocheirus?

Ornithocheirus (manchmal auch als "Flugsaurier" oder "Pterosaurier" bezeichnet) war ein prähistorischer Flugsaurier, der vor etwa 115 bis 93 Millionen Jahren während der späten Kreidezeit lebte.

Dieser Flugsaurier gehört zur Gruppe der Pterodactyloidea und war einer der größten bekannten Flugsaurier. Mit einer geschätzten Flügelspannweite von etwa 10 bis 12 Metern war Ornithocheirus größer als viele andere bekannte Flugsaurier, aber dennoch kleiner als einige andere Spitzenreiter wie der Quetzalcoatlus.

Ornithocheirus hatte einen langen, schlanken und spitzen Schnabel, der ihm half, nach Fischen und anderen Beutearten im Wasser zu schnappen. Seine langen Flugmembranen waren zwischen den verlängerten vierten (Ring-)Finger und dem Körper gespannt und bildeten einen Flügel, der ihm das Fliegen ermöglichte.

Fossilien des Ornithocheirus wurden in Großbritannien, Brasilien und anderen Teilen der Welt entdeckt. Die Überreste umfassen hauptsächlich Knochen, Zähne und Flügelknochen. Anhand dieser Fossilienkonstruktionen können Paläontologen wichtige Informationen über das Leben und das Verhalten von Ornithocheirus ableiten.

Als Fleischfresser und Flugsaurier spielte Ornithocheirus vermutlich eine wichtige Rolle im Ökosystem der späten Kreidezeit. Über seine Fortpflanzung, Nahrungsgewohnheiten und andere Verhaltensweisen ist jedoch aufgrund begrenzter Fossilienfunde relativ wenig bekannt.

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