Was ist niob?

Niob ist ein chemisches Element mit dem Symbol Nb und der Ordnungszahl 41. Es wurde 1801 von dem britischen Chemiker Charles Hatchett entdeckt. Niob ist ein silbergrau glänzendes Metall, das in der Natur in Form von Erzen vorkommt, insbesondere in Brasilien, Kanada und Australien.

Niob hat eine hohe Schmelztemperatur von etwa 2.468 Grad Celsius und eine geringe Wärmeleitfähigkeit. Es ist ein relativ weiches Metall, das sich gut formen lässt. Niob ist beständig gegenüber den meisten Säuren und korrodiert nicht in Wasser. Es ist auch sehr beständig gegenüber oxidierenden Bedingungen und bildet eine stabile Oxidschicht, die das Metall vor weiterer Korrosion schützt.

Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften von Niob ist seine Supraleitfähigkeit bei sehr tiefen Temperaturen. Unterhalb einer kritischen Temperatur von etwa 9 Kelvin (-264 Grad Celsius) wird das Metall zu einem supraleitenden Material, das elektrischen Strom ohne Widerstand leiten kann. Dies macht es nützlich für Anwendungen in der Elektronik, der Energietechnik und in Teilchenbeschleunigern.

Niob wird auch in der Legierungsindustrie eingesetzt, wo es die Festigkeit und Hitzebeständigkeit von Stählen verbessert. Es wird in der Luft- und Raumfahrtindustrie, im Bauwesen, in der Medizin und in vielen anderen Bereichen verwendet.

Aufgrund seiner Seltenheit und der vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten hat Niob einen hohen wirtschaftlichen Wert. Es wird weltweit abgebaut und gehandelt. Die größten Produzenten sind Brasilien, Kanada, Nigeria und Ruanda.

Niob ist für Menschen nicht giftig und hat keine bekannten biologischen Funktionen im Körper. Es kommt jedoch in Spuren in einigen Lebensmitteln vor und wird manchmal als Nahrungsergänzungsmittel verwendet.