Was ist gagelstrauch?

Der Gagelstrauch (Myrica gale) ist ein mehrjähriges, immergrünes Strauchgewächs, das in Europa, Nordamerika und Asien heimisch ist. Er gehört zur Familie der Pestwurzgewächse (Myricaceae).

Der Gagelstrauch wird im Durchschnitt etwa 1,5 Meter hoch, kann aber unter idealen Bedingungen bis zu 3 Meter erreichen. Er hat schmale, längliche, aromatische Blätter, die an Papyrus erinnern, und ist leicht zu erkennen an den charakteristischen gelben Blütenständen, die ähnlich wie katzenartige Schwänze aussehen. Die Blüten erscheinen im April und Mai und werden von Bienen und anderen Insekten bestäubt.

Die Früchte des Gagelstrauchs sind kleine, harzige Beeren, die im Spätsommer reifen. Sie sind mit einem wachsartigen Überzug bedeckt und haben eine schwarze Farbe. Die Beeren werden von Vögeln gefressen, was zur Verbreitung der Pflanze beiträgt.

Gagelstrauch bevorzugt feuchte, saure Böden und wächst häufig in sumpfigen und moorigen Gebieten, entlang von Flussufern und an anderen feuchten Standorten. Er ist tolerant gegenüber salzhaltigen Böden und kann in Küstengebieten gefunden werden.

Die Pflanze hat eine lange Geschichte der Verwendung in der Volksmedizin. Aus den Blättern und Zweigen des Gagelstrauchs werden ätherische Öle gewonnen, die antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften haben. Sie werden traditionell zur Behandlung von Magenproblemen, Rheuma, Hautausschlägen und vielen anderen Beschwerden verwendet.

Wichtiger Hinweis: Der Gagelstrauch enthält das giftige Catechin Myricin, das Leberschäden verursachen kann. Aus diesem Grund wird seine Verwendung in der modernen Medizin nicht empfohlen.

Der Gagelstrauch hat auch eine historische Rolle als Gewürzpflanze gespielt. Im frühen Mittelalter wurde er zum Würzen von Bier verwendet und hatte eine ähnliche Funktion wie der Hopfen. Heutzutage wird er jedoch selten als Gewürz eingesetzt.

In einigen Ländern, wie den Niederlanden, wird der Gagelstrauch für die Herstellung von traditionellem Gagelbier verwendet. Das Bier hat einen charakteristischen Geschmack und ist aufgrund des bitteren Gehalts des Gagelstrauchs leicht herb.

Insgesamt ist der Gagelstrauch eine interessante Pflanze mit einer vielfältigen Geschichte und Verwendung. Trotzdem sollte Vorsicht geboten sein, da bestimmte Teile der Pflanze giftig sind.