Was ist tetanus?

Tetanus, auch bekannt als Wundstarrkrampf, ist eine schwere Infektion, die durch das Bakterium Clostridium tetani verursacht wird. Es ist weltweit verbreitet und kann durch das Eindringen von Tetanus-Sporen in schwere Verletzungen oder Wunden entstehen.

Die Bakteriensporen können praktisch überall in der Umwelt vorkommen, insbesondere in Böden, Staub oder Tierkot. Wenn diese Sporen in den Körper gelangen - meistens durch tiefe Wunden - beginnen sie sich zu vermehren und das Bakterium produziert ein giftiges Protein namens Tetanospasmin.

Tetanospasmin wirkt auf das zentrale Nervensystem und verursacht schwere Muskelkrämpfe. Die häufigsten Symptome von Tetanus sind anhaltende Muskelsteifheit und Krämpfe, insbesondere im Bereich des Kiefers (Kieferklemme) und des Nackens. Andere Symptome können Schluckbeschwerden, Schwierigkeiten beim Atmen, Fieber, Schweißausbrüche und Herzkreislaufstörungen umfassen.

Tetanus ist eine potenziell lebensbedrohliche Krankheit und erfordert eine sofortige medizinische Behandlung. Die Standardbehandlung umfasst die Verabreichung von Tetanus-Impfstoffen und Tetanus-Immunglobulin, um das Tetanospasmin zu neutralisieren. Die Verletzung oder Wunde wird gereinigt und gegebenenfalls chirurgisch behandelt. Je nach Schwere der Infektion können zusätzliche Maßnahmen wie Medikamente zur Muskelentspannung oder Beatmung erforderlich sein.

Die Tetanus-Impfung ist der effektivste Schutz gegen Tetanus. Sie wird in der Regel im Rahmen der Impfungen im Kindesalter verabreicht und muss regelmäßig aufgefrischt werden, um einen ausreichenden Schutz aufrechtzuerhalten. Es wird dringend empfohlen, die Impfung auf dem neuesten Stand zu halten, da Tetanus schwerwiegende Komplikationen verursachen kann.