Was ist stromatolith?

Stromatolithen sind sedimentäre Strukturen, die in Gesteinen gefunden werden und durch die Aktivität von Mikroorganismen entstehen. Sie bestehen aus Schichten oder Kissen, die aus mineralischen Sedimenten und biochemischen Ablagerungen bestehen.

Diese Mikroorganismen, meistens Cyanobakterien, bilden eine Art Biofilm, der in der Lage ist, Kalziumkarbonat abzuscheiden und Sedimentpartikel einzufangen. Im Laufe der Zeit wächst der Biofilm nach oben und bildet Schichten, die als Schichtpakete oder Kissenpakete bezeichnet werden. Jede neu gebildete Schicht bildet eine flache, gewellte Oberfläche, die charakteristisch für Stromatolithen ist.

Stromatolithen sind eines der ältesten bekannten fossilen Zeugnisse des Lebens auf der Erde. Sie kommen in Sedimentgesteinen vor, die bis zu 3,5 Milliarden Jahre alt sein können. Diese Fossilien ermöglichen es den Wissenschaftlern, Informationen über die früheste Entwicklung des Lebens und die Umweltbedingungen dieser Zeit zu gewinnen.

Die Bildung von Stromatolithen hat eine wichtige Rolle in der Geschichte der Erde gespielt. Die Cyanobakterien, die an ihrer Bildung beteiligt sind, sind photosynthetische Organismen, die Sauerstoff produzieren. Der Sauerstoff, den sie abgeben, hat die Atmosphäre der Erde im Laufe der Zeit dramatisch verändert und die Evolution höherer Lebensformen ermöglicht.

Stromatolithen kommen jedoch nicht nur als fossilen Zeugnisse vor, sondern können auch in modernen Umgebungen gefunden werden. Heutzutage sind sie besonders in marinen Küstengebieten verbreitet, zum Beispiel in Australien, der Shark Bay. Sie spielen weiterhin eine wichtige Rolle im Ökosystem, da sie aufgrund ihrer spezifischen Mikrohabitate Lebensraum für verschiedene Organismen bieten.

Insgesamt sind Stromatolithen faszinierende geologische Merkmale, die einen Einblick in die frühe Entwicklung des Lebens auf der Erde geben und wichtige Informationen über die Geschichte unseres Planeten liefern.