Was ist padaung?

Die Padaung, auch bekannt als "Giraffenhalsfrauen", sind eine ethnische Minderheit in Myanmar (früher bekannt als Burma). Sie leben hauptsächlich im Shan-Staat, nahe der Grenze zu Thailand. Der Begriff "Giraffenhalsfrauen" bezieht sich auf die langen Messingringe, die die Halswirbelsäule dehnen und den Eindruck erwecken, als hätten sie einen langen Hals wie eine Giraffe.

Traditionell beginnt das Tragen der Ringe im Kindesalter von etwa fünf Jahren und wird im Laufe der Zeit gesteigert. Die Ringe bestehen aus Messing oder einer Kupferlegierung und werden regelmäßig durch zusätzliche Ringe ergänzt, um den Hals weiter zu dehnen. Die Frauen tragen oft auch Ringe um ihre Knöchel und Handgelenke.

Der Ursprung dieser Tradition ist unsicher. Es wird vermutet, dass die Padaung einst von Feinden gefangen genommen wurden, die versuchten, sie als Sklavinnen zu verkaufen. Aus Angst vor solchen Übergriffen begannen die Padaung, ihre Frauen mit den Ringen zu schmücken, um sie weniger attraktiv für potenzielle Sklavenhändler zu machen.

Das Tragen der Ringe ist nicht frei von Nebenwirkungen. Der Druck der Ringe auf den Hals kann die Muskeln schwächen und zu einer dauerhaften Verlängerung der Wirbelsäule führen. Die Halsmuskeln werden dadurch weniger effektiv, was zu einer eingeschränkten Beweglichkeit führen kann. Die Frauen sind oft auf andere Familienmitglieder angewiesen, um ihnen im Alltag zu helfen.

In den letzten Jahren hat sich die Situation für die Padaung geändert. Touristenattraktionen und kulturelle Shows locken Besucher an, die die außergewöhnliche Körpermodifikation der Padaung sehen wollen. Manche Frauen entscheiden sich dafür, ihre Tradition fortzuführen und als Touristenattraktion Geld zu verdienen, andere hingegen lehnen diese Entfremdung ihrer Kultur ab.

Es gibt auch Kritik an der touristischen Ausbeutung der Padaung. Einige Aktivisten argumentieren, dass die Frauen zur bloßen Produkten gemacht und ihre Würde missachtet wird. Es besteht auch die Sorge, dass die Padaung-Kultur durch den touristischen Druck langsam verschwindet.

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