Was ist bestiarium?

Ein Bestiarium ist ein Buch oder eine Sammlung von Bildern und Beschreibungen von Tieren, insbesondere von Fabel- oder Fantasiewesen. Bestiarien sind in der Regel im mittelalterlichen Europa entstanden und dienten als Enzyklopädien, die Informationen über verschiedene Tiere und ihre Eigenschaften vermittelten.

Bestiarien enthielten oft Illustrationen von fiktiven Kreaturen wie Drachen, Einhörnern, Greifen, Mantikoren, Zentauren und anderen fantastischen Wesen. Sie wurden oft mit mythologischen Geschichten und moralischen Lehren in Verbindung gebracht, die mit den dargestellten Tieren oder Mischwesen verbunden waren.

Bestiarien hatten eine starke symbolische Bedeutung und wurden oft als Allegorien für menschliche Verhaltensweisen oder vorgeschriebene Tugenden verwendet. Die Beschreibungen der Tiere in den Bestiarien enthielten oft Informationen über ihre vermeintlichen Eigenschaften und Verhaltensweisen sowie moralische oder spirituelle Lehren, die aus diesen Beobachtungen gezogen wurden.

Bestiarien waren für mittelalterliche Gelehrte und Künstler von großer Bedeutung, da sie dazu beitrugen, die Welt in einer Zeit zu verstehen, in der wissenschaftliche Erkenntnisse begrenzt waren und Aberglaube und Mythologie noch weit verbreitet waren. Heute sind Bestiarien oft Gegenstand von Studien der Kunstgeschichte, Literaturwissenschaft und Fabelforschung.