Was ist artemisinin?

Artemisinin ist eine chemische Verbindung und ein sekundärer Pflanzenstoff, der in der Pflanze Artemisia annua (süßer Beifuß) natürlicherweise vorkommt. Diese Pflanze wird hauptsächlich in China, Vietnam und anderen Ländern in Südostasien angebaut.

Artemisinin wird häufig zur Behandlung von Malaria eingesetzt. Es ist besonders wirksam gegen Malaria-Parasiten vom Typ Plasmodium falciparum, die für schwere Malaria-Infektionen verantwortlich sind. Die Verbindung wurde erstmals in den 1970er Jahren entdeckt und seitdem zur Entwicklung von verschiedenen Antimalaria-Medikamenten verwendet.

Artemisinin wirkt, indem es die Membran der Malaria-Parasiten angreift und den Parasiten dadurch abtötet. Es hat sich als äußerst effektiv erwiesen, insbesondere bei der Behandlung von artemisininbasierten Kombinationstherapien (ACT), die als Standardbehandlung für Malaria gelten.

Inzwischen wird Artemisinin nicht nur zur Behandlung von Malaria eingesetzt, sondern es gibt auch Forschungen, die darauf hinweisen, dass es bei der Behandlung von anderen Erkrankungen, wie Krebs, Entzündungen und Autoimmunerkrankungen, nützlich sein könnte. Diese Anwendungen sind jedoch noch Gegenstand weiterer Studien und Forschung.

Trotz seiner Wirksamkeit gegen Malaria-Parasiten gibt es Berichte über eine mögliche Resistenzentwicklung gegen Artemisinin. Aus diesem Grund wird empfohlen, Artemisinin immer in Kombination mit anderen Antimalariamitteln zu verwenden, um die Entstehung von Resistenzen zu verhindern.